企业故事 | 赋油棕树干第二次生命 IOI棕木就地取“材”

3年前IOI集团（IOICORP,1961,主板种植组）联营开设了首家主打环保特色的IOI棕木（IOI PALM WOOD）公司，把原本被弃如敝屣的油棕树干，转化为实用的板材，成为一项循环经济。

日前《星洲日报》受邀参观这家已投产的板厂。IOI棕木的首席执行员汉斯彼得认为，其公司会是价值数十亿的生物质行业的先锋，但目前需要应对几项挑战，产能则有望翻倍。

“IOI棕木希望能证明，环境可续和商业可续能同时兼得。”

棕油被誉为黄金作物，大马更是全球第二大棕油生产国，有千万英亩油棕树，每隔20至30年就要砍伐重新种植。

然而，采摘了鲜棕油果之后，数百万公吨油棕树干往往很少被利用，通常是就地遗留在芭园里，任其腐烂被掩埋。

油棕树干其实能如树桐般被制作成各种家具和建筑物板材。IOI集团因此在2023年设立子公司IOI棕木，所生产的OnCore®品牌板材，目前主要出售给本地制造商。

掌握棕木干燥术 自产再生能源

占地约20英亩的IOI棕木位于柔佛昔加末绵延数十公里的油棕园区里，这家下游工厂几乎每日会把数百根油棕树干从附近的油棕园载到厂里，有系统地进行削皮、切割、烘干、拼接等程序，为油棕树干赋予第二次生命。

带领记者参观IOI棕木公司的人员解释，油棕树干含水率极高，并且易腐烂，必须采用高端而复杂的方式来烘干，称为“窑干”，是来自欧洲的工艺和防腐技术。

他们透露，这种干燥术也是其最关键的“秘笈”，使到生产出来的板材，材质轻盈、无甲醛、有良好隔热功能且扎实。

“至于刨出的木屑堆积成山，正好用来产生热能，推动烘干机器，做到了部分能源自给自足。”

秉持环保目的，自产热能后，留下的灰烬也不浪费，IOI棕木将其回归油棕园，成为富含钾元素的天然肥料，完好地循环下去。

汉斯彼得：盼撕“毁林”标签

IOI棕木首席执行员汉斯彼得解释，该公司的意愿，就是将棕油行业的形象，从“开采型”，转变为“再生型”，让生物质能被增值，提供可续的木材。

“希望不再被贴上‘毁林’标签。因为我们一直努力替代木材来源，帮助减轻对森林的压力。”

具有30年项目工程师经验的汉斯彼得，回想几年前提出成立棕木工厂的概念时，发现并不是每家种植公司对绿色事业都会采取迅速行动，而IOI集团很快就接纳了他的提议并成立这家公司。

谈到设立过程的挑战，他指出，除了要引入先进的加工技术，还要应变油棕政策事项。并且，市场的接受度尚待提高，毕竟油棕树干属于相对较新的领域。

该工厂当初耗资约1亿6000万令吉建成，目标年产能是8万立方公尺的棕木量。经过两年营运，检视截至2025年的表现，汉斯彼得坦言，年产能仍未达标，有待增进。

放眼今年产量翻倍

“目前我们处于优化和增长阶段，工厂使用率较低，尤其是在当前的地缘政治形势下，但随着不断改进工艺、拓展市场和扩大生产规模，产能会逐步提高。”

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